Ruperto José Bilbao Arriola nació el lunes, 23 de marzo de 1908 en Río Grande, Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur, Argentina.
Productor agropecuario que fue designado por el presidente Dr. Arturo Umberto Illia como Gobernador del entonces Territorio Nacional de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur convirtiéndose en el primero nacido y criado en el territorio y también en el primer civil en ocupar ese cargo el cual ejerció entre el 16 de diciembre de 1963 y el golpe de estado perpetrado el 28 de junio de 1966.
También fue electo en representación de la Unión Cívica Radical del Pueblo como Concejal de la localidad fueguina de Río Grande, integrando y presidiendo brevemente el primer cuerpo legislativo de esa ciudad que surgió del voto popular al cual renunció para hacerse cargo de la primera magistratura provincial.
Durante su gestión al frente de la gobernación sureña se dió impulso a una gran cantidad de obras para el territorio como por ejemplo el inicio de las obras de aeropuerto de Río Grande y de los canales de televisión 11 de Ushuaia y 13 de Río Grande así como también numerosas obras viales y dio un importante impulso a la actividad turística y hotelera.
Su padre Francisco fue en 1907 el primer Jefe del Registro Civil de Río Grande donde el primer nacimiento inscripto fue el de Ruperto, el cuarto de sus cinco hijos y a la vez el mayor de los varones. Posteriormente ejerció como Intendente riograndense.
En la intersección de las avenidas General Belgranos y Perito Moreno de su ciudad natal se emplazó un monolito que honra su memoria y una calle lleva el nombre de "Gobernador Ruperto Bilbao"
Falleció a los 68 años de edad el sábado, 6 de noviembre de 1976 en Río Grande, Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur, Argentina.

Fuentes:
. Concejo Deliberante de Río Grande - Ordenanza 2750/2010.
. Boletín Oficial de la República Argentina Nro. 20.285 - 2 de diciembre de 1963
. 93.5 Radio Universidad - Universidad Tecnológica Nacional - Río Grande.